Pensión alimenticia y manutención conyugal en Texas

Texas sí tiene pensión alimenticia, pero la ley de Texas favorece los pagos de pensión alimenticia que se deciden en contratos privados como parte de acuerdos de divorcio en lugar de la pensión alimenticia ordenada por el tribunal. Texas, sin embargo, permite ordenar pagos de pensión alimenticia o manutención del cónyuge, pero existen requisitos muy estrictos que determinan quién es elegible. También existen límites sobre el monto de la pensión alimenticia que se puede otorgar.

Texas es uno de los estados más difíciles para obtener una pensión alimenticia en un divorcio. Si bien es posible obtener una pensión alimenticia o manutención del cónyuge en los tribunales, es mucho más probable recibirla a través de un contrato privado creado como parte del acuerdo de divorcio.

No, la manutención del cónyuge no es obligatoria en Texas. En el caso de un divorcio en el que un cónyuge busca manutención conyugal, el juez se asegurará de que la situación cumpla con los requisitos establecidos en la ley de Texas para calificar para la manutención conyugal. La concesión o no de manutención del cónyuge depende de si el cónyuge que solicita la manutención cumple con un conjunto estricto de pautas.

En Texas, la manutención del cónyuge, legalmente denominada “manutención del cónyuge”, es un proceso de dos pasos para determinar si tendrá que pagar, cuándo y durante cuánto tiempo.

En Texas, un cónyuge que solicita manutención tras el divorcio debe cumplir con los requisitos para recibirla antes de que un tribunal pueda conceder la solicitud. El tribunal no puede otorgar manutención a un cónyuge que no cumpla con dichos requisitos por iniciativa propia. Sin embargo, las partes pueden acordar y formalizar un contrato de manutención tras el divorcio, incluso cuando el tribunal no tenga la facultad para hacerlo.

Para ser elegible, el cónyuge que solicita manutención debe carecer de bienes suficientes una vez que el divorcio sea definitivo (incluidos bienes separados) para cubrir sus necesidades mínimas razonables.

Además, debe aplicarse uno de los dos escenarios siguientes:

1. El cónyuge que paga debe haber sido condenado o haber recibido una sentencia diferida por un acto de violencia familiar según lo define la ley de Texas. Además, el acto de violencia familiar deberá haberse cometido ya sea:

a.) Durante el matrimonio (pero no más de dos años antes de la fecha de presentación de la demanda de divorcio); o
b.) Mientras estuviera pendiente la demanda de divorcio.

OR

2. El cónyuge que solicita manutención no puede obtener ingresos suficientes para cubrir sus necesidades mínimas razonables y:

a.) Su incapacidad se debe a una discapacidad física o psíquica incapacitante; o
b.) Su incapacidad se debe a sus responsabilidades como custodia de un hijo del matrimonio que requiere cuidados sustanciales y supervisión personal debido a una discapacidad física o mental; o
c.) Ha estado casada con el otro cónyuge durante 10 años o más.

Si su esposa no puede cumplir con las condiciones establecidas en al menos uno de los escenarios anteriores, no es elegible para recibir manutención conyugal posterior al divorcio por orden judicial.

El hecho de que un cónyuge sea elegible para recibir manutención después del divorcio no significa que realmente la recibirá.

Una vez que se establece la elegibilidad, el tribunal de divorcios debe examinar una variedad de factores para determinar si una concesión real de manutención conyugal (incluido cuánto y por cuánto tiempo) es apropiada.

Estos factores incluyen antecedentes educativos, duración del matrimonio, edad del cónyuge solicitante, historial laboral, infidelidad, contribuciones a la familia como ama de casa, esfuerzos por encontrar empleo, etc.

Después de una cuidadosa consideración de los factores relevantes, el tribunal tiene el poder de dictaminar que el cónyuge solicitante no recibe manutención, la manutención máxima permitida o algo intermedio.

El tribunal también está limitado en cuanto a la cantidad de dinero que se puede otorgar mensualmente. Un tribunal que otorga manutención conyugal después del divorcio solo puede ordenar pagos mensuales hasta $5,000 por mes o el 20% del ingreso bruto mensual promedio del cónyuge que paga, lo que sea menor.

Si el tribunal decide otorgar manutención conyugal, los siguientes parámetros establecen los límites de cuánto tiempo puede durar la indemnización.

1. Hasta 5 años de manutención posterior al divorcio. Este es el límite aplicable si el matrimonio duró menos de 10 años y el cónyuge solicitante puede demostrar que cumple los requisitos del escenario n.° 1 anterior, o si el matrimonio duró al menos 10 años pero menos de 20 años.

2. Hasta 7 años de manutención post-divorcio. Esta es la duración máxima permitida si el matrimonio duró al menos 20 años pero menos de 30 años.

3. Hasta 10 años de apoyo post-divorcio. Esta es la duración máxima permitida si el matrimonio duró 30 años o más.

4. Para los escenarios #2(a) y #2(b) anteriores, la concesión de manutención puede durar indefinidamente siempre que los criterios de elegibilidad subyacentes sigan existiendo.

Este artículo es solo un breve resumen de algunas leyes de Texas relativas a la pensión alimenticia conyugal y no pretende sustituir el asesoramiento legal. Es importante consultar con un abogado especializado en divorcios en Texas antes de tomar cualquier medida.

*Este artículo solo aborda la manutención conyugal pagada una vez que el divorcio es definitivo. Se aplican otras reglas cuando un tribunal puede otorgar manutención conyugal durante un procedimiento de divorcio.