La guía de divorcio de Cordell & Cordell

Petición de divorcio

NOTA: Dependiendo del estado, esta presentación inicial puede denominarse "Petición" o "Demanda". En esta guía utilizamos el término "Petición" para mantener la coherencia, pero consulte la terminología de su estado.

Para iniciar un divorcio, uno de los cónyuges debe presentar una solicitud ante el tribunal, generalmente con la ayuda de un abogado. Estas solicitudes suelen incluir más exigencias de las esperadas, por lo que es común que uno de los cónyuges solicite por adelantado una pensión alimenticia o el pago de los honorarios del abogado.

El otro cónyuge (o demandado) debe responder dentro de un plazo determinado, admitiendo o negando las alegaciones y solicitando al tribunal que desestime la demanda. Presentar una contrademanda es una estrategia acertada para exponer su propia postura y evitar un juicio basado únicamente en las demandas del demandante.

Mociones temporales

Al inicio del proceso de divorcio, las partes pueden presentar solicitudes de órdenes provisionales —que abarquen cuestiones como la custodia de los hijos, la manutención de los hijos, la pensión alimenticia o el uso del domicilio conyugal— para resolver asuntos urgentes, pero la mayoría intenta llegar a acuerdos provisionales sin la intervención del tribunal para reducir los honorarios de los abogados y causar una buena impresión al juez.

Descubrimiento:

La fase de presentación de pruebas es el proceso mediante el cual ambos cónyuges reúnen información para fundamentar sus argumentos en el juicio. Es fundamental anticiparse y prepararse a fondo para las reclamaciones del cónyuge con el fin de obtener una sentencia favorable.

Establecimiento

El acuerdo extrajudicial es ahora la norma, no la excepción: aproximadamente el 90 % de los casos de divorcio se resuelven mediante acuerdo, y muchos se resuelven al principio del proceso en lugar de esperar a juicio. La mayoría de los estados ahora exigen o fomentan encarecidamente la mediación, el arbitraje o una conferencia de conciliación informal antes de que un caso pueda ir a juicio, lo que brinda a ambos cónyuges una oportunidad estructurada para negociar fuera de los tribunales.

Llegar a un acuerdo permite a los cónyuges tener mayor control sobre el resultado y reduce el estrés emocional que supone depender de la decisión de un juez. Además, puede ahorrar tiempo y limitar los crecientes honorarios de los abogados, que suelen aumentar a medida que se acerca el juicio. Sin embargo, los acuerdos poco claros o incompletos pueden dar lugar a disputas posteriores, lo que conlleva más litigios y mayores costes a largo plazo.

La conferencia previa al juicio

Los procedimientos varían considerablemente según el estado, pero muchos exigen algún tipo de conferencia de conciliación, conferencia previa al juicio o conferencia de estado del caso obligatoria antes del juicio; a veces con la participación de un juez, a veces mediante mediación. Cuando participa un juez, su opinión sobre el caso puede influir significativamente en las negociaciones, incluyendo ocasionalmente opiniones informales sobre los hechos o los términos propuestos para un acuerdo.

Dado que estos procedimientos varían tanto según la jurisdicción, conviene preguntar a su abogado con antelación qué puede esperar en su estado.

La Sala de Primera

La mayoría de los divorcios no llegan a juicio, pero factores como los ingresos, la duración del matrimonio y la ocupación del cónyuge pueden influir en las probabilidades de que el caso llegue a esa instancia. Cuando se celebra un juicio, su duración depende de la agenda del tribunal y de la complejidad de los asuntos, pudiendo extenderse desde unas pocas horas hasta varias semanas.

Los procedimientos varían según el estado, pero normalmente el demandante presenta primero su solicitud, seguido del demandado.

El Resultado

El divorcio puede ser emocionalmente difícil, pero mantener la calma y la concentración es fundamental para proteger tus intereses y el bienestar de tus hijos. Concéntrate en los asuntos que les afectan, no solo en tus rencillas personales.

Su abogado se encarga de los asuntos legales, pero muchas decisiones van más allá de su función. Busque el consejo de personas cuyo conocimiento y criterio respete. Consulte siempre primero con su abogado, ya que amigos o familiares bienintencionados podrían, sin querer, aumentar las tensiones.

La custodia de los hijos se refiere a los derechos y obligaciones que existen entre los padres con respecto a sus hijos después de un divorcio, una separación legal o una sentencia de paternidad.

NOTA: Los derechos y obligaciones entre los padres pueden describirse con diferentes términos, según el estado. Por ejemplo, algunos estados utilizan los términos «custodia legal» y «custodia física», mientras que otros se refieren a la custodia como «reparto del tiempo» o «crianza compartida».

Custodia fisica

La custodia física define el tiempo que cada progenitor pasa con su hijo y puede ser exclusiva o compartida. Suele ser el aspecto más conflictivo del divorcio, ya que afecta al régimen de visitas y, por lo general, determina quién recibe la manutención infantil.

Custodia legal

La custodia legal otorga a uno de los padres el derecho y la responsabilidad de tomar decisiones sobre la salud, la educación y el bienestar de su hijo. Puede ser exclusiva o compartida, y en la mayoría de los casos ambos padres pueden tener la custodia legal, incluso si uno de ellos carece de la custodia física.

La custodia legal compartida garantiza que el progenitor que no tiene la custodia siga participando en las decisiones importantes, evitando que quede excluido de las decisiones cruciales sobre el bienestar del niño.

Derechos de custodia de un padre o madre soltero/a

Cuando un niño nace dentro del matrimonio, generalmente se presume que el esposo es el padre legal. Cuando los padres no están casados, la paternidad no es automática; debe establecerse legalmente, normalmente mediante una Declaración Voluntaria de Paternidad firmada por ambos padres o una orden judicial (que puede incluir pruebas genéticas en caso de disputa). Algunos estados también exigen la inscripción en un registro de presuntos padres dentro de un plazo determinado para preservar los derechos, y hasta que se establezca la paternidad, la madre suele tener la custodia legal y física exclusiva por defecto.

Establecer la paternidad es solo el primer paso; por lo general, un padre aún necesita una orden judicial separada sobre la custodia o el régimen de visitas para formalizar sus derechos.

NOTA: Los procedimientos y plazos para establecer la paternidad varían significativamente según el estado; un abogado especializado en derecho familiar puede confirmar los requisitos específicos de su lugar de residencia.

Si eres padre o madre y estás pasando por un divorcio, la manutención de los hijos será sin duda un tema al que te enfrentarás. Tendrás que pagarla o recibirla.

Calcular la manutención infantil

La mayoría de los estados calculan la manutención infantil mediante fórmulas que tienen en cuenta los ingresos de los padres, el tiempo que pasan con los hijos y el número de hijos. Estas fórmulas promueven la coherencia y limitan las decisiones subjetivas.

Entre los métodos más comunes se encuentran el modelo de reparto de ingresos y el modelo de porcentaje de ingresos. En algunos estados, los padres también pueden fijar la manutención de los hijos de mutuo acuerdo, sin necesidad de utilizar una fórmula.

¿Qué ocurre si no puedes pagar la manutención de tus hijos?

Las dificultades económicas no dan derecho automáticamente a reducir la pensión alimenticia. Si empieza a atrasarse en los pagos, es importante consultar con un abogado especializado en derecho de familia lo antes posible, ya que las cantidades impagadas pueden acumularse rápidamente.

Es posible que pueda modificar la manutención de sus hijos si se cumplen los requisitos de su estado para que se considere un cambio sustancial.

Terminación de la manutención infantil

La manutención infantil no siempre termina cuando el hijo cumple 18 años. En la mayoría de los estados, el plazo límite es cumplir 18 años, graduarse de la escuela secundaria (lo que ocurra más tarde) u otro evento que marque la emancipación, como el matrimonio o el alistamiento militar. La edad y la definición exactas varían según el estado, y la manutención puede simplemente reducirse, no terminar, si se tienen varios hijos. Algunos estados terminan la obligación automáticamente; otros requieren que el padre o la madre que paga presente una solicitud, y hasta que esta se apruebe, la orden original sigue siendo ejecutable incluso después de que el hijo alcance la mayoría de edad.

Dado que las normas varían mucho de un estado a otro, no dé por sentado que su obligación termina por sí sola; confirme el procedimiento de su estado, ya que los importes impagados pueden seguir acumulándose en una orden que debería haber finalizado.

No es inusual que ex cónyuges o exparejas deseen modificar una sentencia previa relativa a la custodia y la manutención de los hijos debido a un cambio de circunstancias. Dichas circunstancias pueden incluir cambios drásticos en los ingresos, la mudanza a otro estado o problemas relacionados con el cuidado adecuado de los hijos menores.

Cambio de circunstancias y modificación

Las condiciones de custodia son legalmente vinculantes, pero pueden modificarse mediante una orden judicial. La mayoría de los estados exigen pruebas de un cambio sustancial en las circunstancias desde la orden original.

En algunos estados, los tribunales revisan minuciosamente las solicitudes presentadas dentro de los seis meses posteriores al divorcio y es poco probable que vuelvan a considerar la custodia sin que se produzcan novedades claras y significativas.

Preparación para la modificación

Tras un tiempo prudencial, la mayoría de las cuestiones relativas a la custodia y las finanzas pueden modificarse si cambian las circunstancias. Los tribunales confían en esta flexibilidad, y su comportamiento durante el período de espera desempeña un papel fundamental.

Mantenerse involucrado, pagar la manutención a tiempo y respetar el régimen de visitas fortalece su caso. Los pagos atrasados ​​o las visitas omitidas pueden perjudicar seriamente sus posibilidades.

Justificación de la modificación

El comportamiento del modelo reforzará considerablemente su argumento a favor de la modificación.

Siempre intente resolver los problemas amistosamente por escrito para dejar constancia clara. Si esto no funciona y no existen problemas urgentes de salud o seguridad, asegúrese de haber documentado las infracciones reiteradas antes de solicitar la modificación.

El desacato al tribunal es el incumplimiento deliberado de una orden judicial y puede utilizarse para obtener ventaja en una negociación si la otra parte no cumple.

Sin embargo, también puede usarse en su contra si existen pruebas de infracciones. Es importante seguir cumpliendo diligentemente todas las órdenes del Tribunal, incluso mientras esté pendiente una modificación u otro procedimiento.

Procedimientos por desacato

El desacato solo se aplica después de que el tribunal emita una orden, lo cual puede ocurrir en cualquier momento durante el proceso de divorcio.

Una vez que se hayan dictado las órdenes judiciales, sígalas atentamente y documente cualquier infracción por parte del otro progenitor, ya que los jueces se toman muy en serio el incumplimiento.

Consecuencias del desprecio

Presentar pruebas claras de desacato puede fortalecer considerablemente su caso. Su abogado podría presentar una moción por desacato junto con una moción para modificar la custodia o la manutención.

El desacato puede ser civil o penal, directo o indirecto, según la infracción. Cada tipo conlleva diferentes sanciones y normas, y es importante comprender las diferencias.

Condiciones de desacato

Se puede interponer una demanda por desacato ante cualquier violación deliberada de una orden judicial, pero la violación debe ser lo suficientemente significativa como para justificar la intervención del tribunal.

El tribunal debe determinar que el acusado tenía la capacidad de cumplir y optó por no hacerlo. Corresponde entonces al acusado probar que no podía cumplir o que cometió un error honesto.