Derechos de los padres sin custodia: Leyes de custodia y manutención infantil

Scott Trout, director ejecutivo y socio gerente/ejecutivo de Cordell & Cordell, contribuyó con el siguiente artículo de opinión publicado en el informe electrónico GPSolo de la American Bar Association :

Después de un divorcio, los padres sin custodia pueden enfrentar desafíos importantes tanto para cumplir con las obligaciones de manutención de los hijos como para adaptarse a los horarios restrictivos del tiempo de crianza. Estos desafíos son conocidos por los padres de todo el país, y en los últimos años varios estados han comenzado a considerar legislación para evaluar de manera más realista las obligaciones de manutención de los hijos y crear una mayor equidad en el tiempo de crianza entre ex cónyuges.

Dos proyectos de ley presentados recientemente en la Cámara de Representantes del Estado de Illinois (HB4113 y HB5811) son ejemplos instructivos de estos esfuerzos legislativos.

HB4113

En 2017, el representante estatal de Illinois, La Shawn K. Ford (demócrata por Chicago), presentó el proyecto de ley HB4113 en la Cámara de Representantes del estado de Illinois. El HB4113 reconoce que la participación de cada progenitor por igual tiempo se presume en el mejor interés del niño, y elimina la disposición de la Ley de Matrimonio y Disolución del Matrimonio de Illinois que especifica que ninguna disposición de la ley exige que se asignen responsabilidades de toma de decisiones a cada progenitor.

HB4113 también establece que el tribunal no debe imponer ninguna restricción al tiempo de crianza a menos que encuentre evidencia clara y convincente de que el ejercicio del tiempo de crianza por parte de un padre pondría en grave peligro la salud física, mental, moral o emocional del niño.

En esas circunstancias, HB4113 requiere que el tribunal emita una decisión por escrito declarando sus conclusiones de hecho específicas y conclusiones de derecho que respaldan este fallo. Esto proporcionaría al tribunal la capacidad de restringir o modificar las responsabilidades de los padres.

HB4113 permite que un padre, en ausencia de una razón comprobada para restringir el acceso o las responsabilidades de los padres, opere bajo la presunción de igualdad de tiempo de crianza, beneficiando tanto al padre como al niño.

Al crear esta presunción, la HB4113 protegería a los niños de situaciones de abuso sin castigar a los padres, que simplemente quieren un lugar en la vida de sus hijos.

Lamentablemente, la legislación quedó archivada el 8 de enero de 2019, tras haber sido patrocinada por 11 representantes estatales y respaldada por las organizaciones Illinois Fathers for Equality y Dads Can Too .

Sin embargo, la HB4113 no es la única iniciativa legislativa para los derechos de los padres sin custodia. Durante los últimos años, los cuerpos legislativos de estados como Colorado, Maine, Texas y Utah han llevado su apoyo a la igualdad de derechos de los padres al siguiente nivel mediante la aprobación o consideración de proyectos de ley. En particular, el representante Ford de Illinois también presentó la HB5811 el 14 de julio de 2020, en apoyo continuo de este esfuerzo.

HB5811

El proyecto de ley HB5811 enmendaría el Código de Procedimiento Civil de Illinois y eliminaría el texto que establece que los intereses sobre las órdenes de manutención infantil se calculen aplicando una doceava parte de la tasa de interés legal vigente, según lo dispuesto en el Código, al saldo impago de la manutención infantil al final de cada mes calendario.

Según el Chicago Daily Law Bulletin , en su redacción actual, el Código impone un tipo de interés del 9 por ciento sobre cada sentencia que surja por ministerio de la ley de una orden de manutención de menores.

Con una disminución de los intereses impuestos a las sentencias de manutención de los hijos, un padre que paga podría mantener a un niño sin verse arrastrado a la pobreza por la obligación.

Aliviar la carga financiera de los padres que pagan también podría ayudar a aliviar los desafíos emocionales y el estigma que enfrentan cuando deben solicitar una modificación de la manutención de los hijos. A menudo, se supone que no aman a su hijo tanto como antes o que no quieren cuidar de él. En última instancia, la cuestión es de confianza, y cuando el padre que paga cuestiona el monto de la manutención de los hijos, la desconfianza que cada padre puede sentir hacia el otro pasa a primer plano. Su hijo queda atrapado en el fuego cruzado del conflicto resultante.

La realidad de la situación es que el padre que paga puede no tener los fondos para mantener una vida para sí mismo y una vida para su excónyuge y su hijo. Al buscar la modificación de la manutención de los hijos, los padres que pagan intentan garantizar que puedan ser padres eficaces para sus hijos; una obligación de manutención infantil que los envía a la pobreza impide que un padre que paga actúe como padre.

Los esfuerzos legislativos como el HB5811 pueden ayudar a proteger el lugar y el futuro de los padres en la vida de sus hijos. Desafortunadamente, la HB5811 entró en sesión sine die el 13 de enero de 2021.

Sin embargo, la lucha continúa.

Protección de los derechos de los padres sin custodia

Desde 2014, la Organización Nacional de Padres publica un Informe sobre la Crianza Compartida que califica a los estados según "el grado en que las legislaturas estatales han asimilado y aplicado el consenso científico sobre los beneficios de la crianza compartida". El número de estados (y el Distrito de Columbia) que obtuvieron una calificación de C o superior aumentó de 26 en el informe inicial (2014) a 34 en el más reciente (2019). Lamentablemente, 17 estados aún obtuvieron una calificación de D o F.

Si bien los padres que no tienen la custodia o los que pagan todavía están luchando para que se promulguen leyes más equilibradas, su camino hacia la justicia va en la dirección correcta a medida que los legisladores de todo el país continúan luchando por sus derechos.